子どもの矯正 pediatric-orthodontics

小児矯正に特化したチーム体制

当院では、小児矯正に詳しい歯科医師と歯科衛生士がチームとなり、お子さま一人ひとりの不安や疑問に寄り添いながら、安心して通える環境づくりを大切にしています。

矯正を始める前に、まず、お子さまと保護者さまとじっくりお話をし、治療についてしっかり理解できているかを確認してから治療を始めるかどうか決めています。お子さま自身が「矯正したい」「がんばりたい」という気持ちをもつことが、小児矯正の効果を十分に引き出すためにとても大事だと考えているからです。加えて、保護者さまのサポート体制が非常に重要です。

小児矯正を始めるメリット

小児矯正は、お子さまのお顔や顎の成長をサポートし、将来的に健康と、正しい歯並び・噛み合わせを目指すために欠かせない治療です。

とくに、小児矯正治療は、お顔や顎が成長する時期を活かして進めるため、中学生や高校生になってからの大がかりな矯正が必要なくなることも少なくありません。

また、幼い頃から矯正を始めることで歯磨きもしやすくなり、むし歯のリスクが軽減されるなど、様々なメリットもあります。このように、小児期からの矯正治療は、お子さまのお口の健康を長く支えることにも役立ちます。

生え変わる歯に小児矯正が必要な理由

一般的な矯正治療は、歯並びを整えることで横顔のバランスや噛み合わせの改善を目指すものです。それに対して、小児矯正の主な目的は「お子さまの顎の骨が自然に健やかに成長するお手伝い」をすることにあります。

お子さまの顎が小さめの場合、歯がきれいに並ぶスペースが足りずに歯並びが乱れてしまうことがありますが、顎の骨の成長期のうちに矯正を始めると、スペースを広げることができ、歯の移動もスムーズに行えるなど、この時期ならではのメリットが期待できます。
さらに、早い段階で歯が並ぶスペースをしっかり確保することで、将来、大がかりな矯正をせずにすむ可能性が高まるのです。

小児矯正は何歳から始めるべき？

小児矯正は、小学校入学前後に治療を始める方が多い印象です。とくに、入学前の「就学時健康診断」で歯並びや噛み合わせに関するアドバイスを受けたことをきっかけに、治療を始めるケースもよく見られます。
しかし小児矯正のタイミングは、一人ひとりの口腔の状況や成長具合によって異なるため、明確な正解はありません。

スタートの目安としては、少なくとも乳歯がすべて生えそろっていることが条件になることが多いですが、口周りの筋肉を鍛える「MFT」や「あいうべ体操」は年齢に関係なく取り組めます。

お子さまにとって最適なタイミングを見極めるためにも、ぜひ一度ご相談ください。

治療のステージと内容

小児矯正は成長に合わせ、以下の3つのステージに分けて治療を行います。

0期治療

1期治療

2期治療

小児矯正で「癖」を改善するための取り組み

歯並びや噛み合わせが悪くなる原因には、指しゃぶりや口呼吸といった癖や、口や舌の使い方が影響を与えることがあります。口腔機能発達不足は歯並びだけでなく、お口や全身の健康に影響し続けます。これらを改善するために、広く用いられているのが、MFT（口腔筋機能療法）とあいうべ体操です。

MFT（口腔筋機能療法）

MFTは「Oral Myofunctional Therapy」の略称で、口周りの筋肉を鍛え、お口の正しい機能を獲得するトレーニングです。

• 指しゃぶりをする
• 口呼吸が習慣になっている
• 舌を置く位置が悪い（舌で歯を押しているなど）
• 唇を噛む癖がある

このような癖があると、歯並びや噛み合わせの乱れにつながるため、舌や口周りの筋肉を強化するトレーニングが行われます。

トレーニングは難易度ごとに分かれており、ひとつずつ段階を踏んで進めていきます。効果を発揮させるには、ご自宅でトレーニングを続けることが重要です。矯正担当の歯科医師・歯科衛生士が指導を行い、ご自宅でも無理なく継続できるようサポートしています。

あいうべ体操

あいうべ体操は、口周りの筋肉を鍛え、口呼吸から鼻呼吸へ改善するための体操です。

1. 「あー」と口を大きく開ける
2. 「いー」と口を横に広げる
3. 「うー」と口を前に突き出す
4. 「ベー」と舌を前に突き出し、下方向に伸ばす

MFTよりも気軽に取り組めるため、ご家族そろって実践されている方もいらっしゃいます。

小児矯正に必要な根気とやる気

治療期間が長期に渡るので、モチベーションを保つことが大事です。矯正器具のお手入れや管理、日々のトレーニングなど、ご家族のサポートが欠かせません。保護者さまの励ましが、お子さまのやる気につながる大きな力になります。

小児矯正をご検討の際は、まずは相談・カウンセリングを受けていただき、治療内容についてじっくりとご説明いたします。そのうえで矯正を行うと決めた際は、お子さまにぴったりの治療法を一緒に選び、お子さまに適したペースで相談しながら治療を進めていきましょう。

治療終了後のメインテナンス

矯正治療が終わったあとも、正しい歯磨きや定期的な歯科健診は大切です。きれいな歯並びを保つために、歯科医院でのフォローを受けながら、一緒にお口の健康を守っていきましょう。

一般歯科・こども矯正 担当

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